Een goede samenwerking tussen ouders en school is van groot belang voor de onderwijskansen van leerlingen. Scholen investeren hierin via een arsenaal aan instrumenten gericht op het versterken van de ouderbetrokkenheid en het verbeteren van samenwerkingscondities. Wederzijdse onbekendheid met de verwachtingen tussen beide partijen blijkt vaak een belangrijk struikelblok voor een soepele samenwerking tussen ouders en school. Het gezamenlijk tekenen van een contract waarin verwachtingen concreet benoemd worden lijkt hiervoor een voor de hand liggend middel.

Het nieuwe regeerakkoord wil scholen daarom ook aanmoedigen om dit instrument in te zetten.

In de bijeenkomst Kracht van een contract is van gedachten gewisseld over de implementatie, de ervaringen, de meerwaarde en de status van een oudercontract.

 

De heer Zeki Arslan (programmamanager/FORUM) geeft aan dat als er eenmaal animo is voor een oudercontract, we dan goed moeten kijken naar de volgende zaken met betrekking tot een oudercontract: het doel, draagvlak (ouders / scholen), bewaken contract, rechten ouders, wensen van de school, status, richtlijnen, haalbaarheid van de gemaakte afspraken, voorwaarden, kosten en licentie. FORUM zal een notitie opstellen waarin de voor- en nadelen van een oudercontract op een rijtje zullen worden gezet. Deze notitie zal in het voorjaar worden gepresenteerd aan de minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen.

 

 

Mevrouw Adriënne van Mourik (ministerie OCW) licht toe dat de minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap het contract van belang acht ten gunste van het kind. De minister heeft tijdens een werkbezoek aan Rotterdam de positieve kanten gezien van het werken met een oudercontract.

 

Robert van Mulligen (adviseur PAOO/FORUM) geeft een korte toelichting op de verkenning die hij heeft uitgevoerd op 8 scholen naar het gebruik van oudercontracten. Uit zijn analyse blijkt dat de belangrijkste overweging voor het opstellen van een oudercontract voor scholen is geweest het verschil in elkaars (school – ouder) verwachtingen. Het contract blijkt in de praktijk onderdeel van een bredere aanpak van ouderbetrokkenheid. De opbrengsten voor de scholen betrokken in de verkenning zijn: een oudercontract schept duidelijkheid en ouders houden zich meer aan afspraken. De scholen uit de verkenning ervaren de inzet van het oudercontract als positief zoals ook blijkt uit de volgende quote van één van de directeuren “Elke stap voorwaarts is een stap in de goede richting”.

 

Esther van Wijnbergen, directeur Zeven Gavenschool in Utrecht (PO) vertelt over de totstandkoming en de resultaten van het werken met een school-oudercontract.

Om vanaf het begin de ouders goed te informeren over de wederzijdse verwachtingen heeft de directeur het school-oudercontract ingevoerd. De insteek is: “Als u uw kind hier op school aanmeldt, dan spreken we af dat we samenwerken.” Het contract, dat ook vertaald is in het Turks en Arabisch, wordt in een intakegesprek met de ouders doorgenomen. De ouders en de school zijn op de hoogte van elkaars verwachtingen en tekenen hier ook voor. Het succes zit hem er vooral in dat de verwachtingen in de praktijk worden waargemaakt. De sleutel hiervoor ligt voor een groot deel bij het team. Zij zorgen ervoor dat ouders goed geïnformeerd worden. Zij benaderen ouders persoonlijk. Het contract is een onderdeel van een bredere aanpak van ouderbetrokkenheid.

 

Ook Arno Tavenier, Bredeschool coördinator G.K. van Hogendorpschool (vmbo) in Rotterdam vertelt over zijn ervaring met het werken met het school-oudercontract.

Het samenwerkingscontract werd als pilot ingezet op de Bredeschool (‘zwarte school’). Dit contract was eenzijdig en bedoeld om duidelijkheid te scheppen over de verwachtingen van de school richting ouders. Echter er moet duidelijkheid zijn over de wederzijdse verwachtingen. Momenteel zijn er schoolcontactwerkers in dienst, die ook de contacten met de ouders onderhouden en het school-oudercontract bespreken met de ouders. Het resultaat is dat het merendeel van de ouders wel betrokken is bij de school. Het contract maakt onderdeel uit van een bredere aanpak.

 

 

Tijdens de zaaldiscussie blijkt dat verschillende zaken een rol kunnen spelen voor het al dan niet slagen van een oudercontract. Genoemd worden o.a. dat waarden van ouders en school niet overeenkomen – dit uit zich bijvoorbeeld bij het niet deelnemen aan werkweken, de motivatie van ouders (sommige ouders zeggen ‘ja’ maar doen ‘niet’ mee, rekening houden (met individuele) wensen van ouders, persoonlijke benadering, voldoende draagvlak zowel bij het schoolteam als ouders.

Het oudercontract kan een effectiever middel zijn om expliciete laagdrempelige mondelinge en schriftelijke informatie/voorlichting aan ouders te geven over de meest elementaire punten die in de schoolgids genoemd staan. Het heeft ook meer zeggingskracht omdat ouders en school ervoor tekenen. De heer Zeki Arslan (FORUM) geeft aan dat het oudercontract duidelijkheid moet geven  over het kader van de samenwerking tussen ouders en school en het moet geen vrijblijvend contract zijn. Het contract zou moeten voldoen aan een bepaalde standaard en daarnaast ruimte moeten hebben voor de individuele invullingen van scholen. Tevens zal er goed geluisterd moet worden naar ouders en welke actieve bijdrage zij kunnen leveren. Daarnaast zal er serieus gekeken moeten worden naar de opbrengsten van een dergelijk contract. De heer Zeki Arslan sluit de bijeenkomst af met de afspraak dat FORUM binnenkort met een notitie zal komen over het oudercontract. Het volledige verslag van de bijeenkomst zal binnenkort op de website worden geplaatst.