Connecting Identities
Het FORUM-project Connecting Identities beoogt - een in tijd en plaats beperkte - ruimte voor deze dialoog te scheppen en mogelijkheden te verkennen voor samenwerking tussen jonge mensen met een verschillende culturele achtergrond. De activiteiten zijn insluitend en reflecteren op culturele, religieuze en etnische diversiteit van deelnemende jongeren.

Het laten zien van respect voor de ander door te luisteren, verschillen van mening te laten zien en verschillen en overeenkomsten te waarderen door jongeren kennis te laten maken met verschillende aspecten die een mogelijke weerslag hebben op de vormgeving van identiteiten. Leef je voor jezelf of heb je ook oog voor de samenleving, het milieu? Heb je oog voor ontwikkelingen elders in de wereld en op welke wijze wil/kun je solidariteit met anderen betrachten (bijvoorbeeld in ontwikkelingssamenwerking)? Kun je invloed uitoefenen op beeldvorming of is de film, de televisie (de kunst) bepalender voor hoe anderen je zien en is ‘de identiteit’ imaginair. Welk beeld heb je bij vakmanschap en bij het beroep waarvoor je studeert en kunnen vakmanschap en je beroep een belangrijke deelidentiteit zijn?

Identiteit
Voor jongeren in een multiculturele samenleving als de Nederlandse - en dit geldt zowel voor autochtone als voor allochtone jongeren - staan bij ‘identiteit’ en ‘identiteitsvorming’ meestal de begrippen respect en waardering centraal (én liefde). Verwezenlijking (zelfrealisatie) hiervan leidt tot zelfvertrouwen, zelfrespect en zelfwaardering en maatschappelijke betrokkenheid. Wie zich lekker in zijn vel voelt, staat meer open voor de wereld buiten hem/haar.
Identiteiten zijn per definitie hybride (‘vloeibaar’), al lijkt dat heden ten dage in de publieke opinie moeilijk te aanvaarden. Een persoon is zoon of dochter, hiphopper, moslim, Nederlander enz. en dat vaak in verschillende mate van intensiteit en van gelijktijdigheid.

Het gaat er juist om deze verschillende deelidentiteiten zodanig met elkaar te verbinden dat een persoon voldoende houvast heeft om zich staande te houden of richting te geven aan zijn of haar individuele en sociale ontwikkeling. Identiteiten zijn ook constructies van mensen. Afhankelijk van het doel dat wordt nagestreefd legt een persoon soms de nadruk op bijvoorbeeld zijn etniciteit of soms op zijn student zijn. Naast de individuele verbinding van verschillende deelidentiteiten om een evenwichtige persoonlijkheid te kunnen ontwikkelen, spelen de geconstrueerde identiteiten een rol in de sociale omgang met anderen. Teneinde een gemeenschappelijkheid te hebben, zullen ook deze identiteiten derhalve met anderen worden verbonden. Daartoe is ontmoeting, dialoog, maar ook confrontatie noodzakelijk.