In 2011 en 2012 voert het Expertisecentrum Mens- en Maatschappijvakken van de UvA met FORUM het project 'Oorlog op vijf continenten' uit. Het doel van het project is tweeledig.

Ten eerste willen we de kennis vergroten van docenten, zodat zij beter kunnen inspelen op de verschillen in hun gemengde klassen. In een eerste pilotproject (najaar 2010) zijn lessenseries ontwikkeld voor havo 3, ieder over een ander land van herkomst: Suriname en de Nederlandse Antillen, Turkije, Marokko, Nederlands-Indië, Joegoslavië en de Sovjet-Unie. Het pilotproject vormde de eerste fase van een groter project waarin uiteindelijk 24 lessenseries worden ontwikkeld. Dit moet leiden tot concrete lessenseries, die andere docenten ook kunnen gebruiken.

Een tweede doel richt zich op het opzetten van een training waarin gesprekstechnieken rondom 'gevoelige' onderwerpen centraal staan. Hoe ga je in de klas om met thema's als kolonialisme, nationalisme, collaboratie en de behandeling van de Joodse burgers, hier en elders? Hoe reageer je op soms drieste reacties van leerlingen over de Jodenvervolging?

Aan wie leverde Turkije grondstoffen in de Tweede Wereldoorlog? Wat doet die Duitse torpedo op dat Antilliaanse strand? Wie bezette nu eigenlijk Marokko? Of: wat doet die Marokkaanse begraafplaats in Zeeland? Waarom stierven Surinamers in Dachau?

Allemaal vragen die leerlingen in de grote steden van Nederland zouden kunnen stellen. Of wellicht vragen die wij de leerlingen zouden moeten stellen. De Tweede Wereldoorlog was een echte wereldoorlog, waar de voorouders van alle bevolkingsgroepen in het moderne Nederland op de één of andere manier mee te maken hebben gehad. En toch wordt de oorlog vaak als een vooral Nederlandse aangelegenheid in het geschiedenisonderwijs behandeld en hebben allochtone leerlingen vaak het gevoel dat de lessen niet over hen gaan.